각막염 원인 은 무엇일까?
눈의 건강은 우리의 일상생활에 있어서 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
이 중에서도 각막은 우리 눈의 전면부를 차지하며, 눈동자와 같이 보이는 부분입니다.
이 각막이 여러 가지 원인으로 인해 염증을 일으키는 것을 ‘각막염’이라고 합니다.
각막염은 통증, 충혈, 시력 감소, 각막 혼탁 등을 초래하는 질환으로, 감염성 요인과 비감염성 요인에 의해 발생합니다.
이는 간과하면 심각한 시력 손상을 초래하므로, 각막염에 대한 이해와 적절한 예방 및 치료가 필요합니다.
본 포스팅에서는 각막염에 대한 깊이 있는 내용을 공유하고자 합니다.
각막염 원인
각막염 원인 은 크게 감염성과 비감염성으로 나누어져 있습니다.
- 감염성 각막염
- 이는 세균, 바이러스, 진균(곰팡이균) 등의 병원균에 의한 각막의 감염으로 발생합니다.
- 감염을 일으키는 세균에는 포도상구균(Staphylococcus)과 녹농균(Pseudomonas aeruginosa)에 의한 감염이 제일 많습니다. 바이러스는 단순포진바이러스(herpes simplex virus) 가 흔하며, 진균은 푸사리움(Fusarium)에 의한 감염이 흔합니다.
- 비감염성 각막염
- 이는 각막이 외부 공기에 지속적으로 노출되어 생기는 노출성 각막염, 약제에 의한 독성 각막염, 각막신경의 손상에 의한 신경영양각막염 등이 포함됩니다.
- 노출성 각막염은 눈꺼풀의 문제나 시스템질환 등에 의해 눈이 잘 감기지 않아서 발생하며, 독성 각막염은 특정 안약의 과다 사용으로 인해 발생하게 됩니다. 신경영양각막염은 각막신경의 손상으로 인해 각막의 영양 공급이 원활하지 않아 발생합니다.
각막염의 원인을 파악하는 것은 각막염 치료에 있어 매우 중요한 요소입니다.
그러므로 눈의 불편함이나 이상 증상이 나타나면 가능한 빨리 안과 전문의에게 상담하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
각막염 증상
각막염의 증상은 다양하며, 주요 증상으로는 시력 감소, 눈의 통증, 충혈, 눈물의 증가, 눈부심 등이 있습니다.
각막은 다섯 개의 층으로 구성되어 있는데(바깥쪽부터 각막상피, 보우만막, 각막질, 데스메막, 각막내피), 이 중 가장 바깥쪽인 각막상피의 결손이 생기고, 각막실질에 염증반응으로 인한 침윤이 생기면 통증, 이물감, 눈물의 증가 및 시력 감소를 초래합니다.
염증이 진행되면 각막의 투명도가 저하되어 시력이 더욱 감소하게 되며, 심한 경우에는 각막 전체가 파괴되기도 합니다.
또한, 각막염이 심해지면 눈의 통증이 심해져 밤에 잠을 이루지 못하는 경우도 있습니다.
또한, 각막염이 진행되면서 각막이 고름을 만들기 시작하면, 눈의 아래쪽에 고름이 모이게 됩니다.
이런 상황에서는 눈꺼풀을 들어 고름을 확인할 수 있습니다.
각막염의 증상은 다른 눈 질환과 비슷할 수 있으므로, 위와 같은 증상이 나타나면 반드시 전문적인 검사를 받아야 합니다.
각막염은 초기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 대부분의 경우 잘 치료됩니다.
하지만 방치하게 되면 심각한 시력 손상을 초래할 수 있으므로, 눈의 이상 증상이 있을 경우에는 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.
각막염 치료 방법
각막염의 치료는 원인에 따라 다양합니다.
감염성 각막염의 경우, 원인균을 파악하는 것이 매우 중요합니다.
균 배양검사 결과가 나오기까지는 병원균에 따라 3일에서 2주일 이상 걸리므로, 균 배양검사를 시행한 후에는 바로 광범위항생제(다양한 종류의 세균에 효과가 있는 항생제)로 약물치료를 시작하고, 검사 결과가 나오면 해당 균에 대한 적절한 약제로 바꾸어 치료합니다.
안약을 눈에 넣는 치료가 가장 우선이고, 먹는 약이나 정맥주사를 사용하기도 합니다.
염증이 매우 약하고 특정 균에 의한 전형적인 증상을 보이는 경우에는 균 배양검사 없이 광범위항생제를 사용하기도 합니다.
비감염성 각막염의 경우, 원인에 따라 다른 치료방법을 사용합니다.
노출성 각막염의 경우에는 눈꺼풀이 감기지 않는 원인을 밝히고 이를 제거하는 것이 치료의 기본이며, 안연고를 눈에 자주 넣어 주어 각막과 외부공기와의 접촉을 막습니다.
계속 진행하는 경우에는 눈을 뜨지 못하도록 윗눈꺼풀과 아래눈꺼풀을 봉합하는 경우도 있습니다.
독성 각막염의 경우, 안약 사용을 중지하거나 투여량을 줄이며, 손상이 심한 경우에는 완치가 어려울 수 있습니다.
신경영양각막염의 경우, 치료가 어려우며, 무방부제 인공눈물, 치료용 콘택트렌즈, 양막 이식 등으로 치료하게 됩니다. 그러나 원인 질환인 각막신경 손상 문제가 해결되지 않으면 완치되기 어렵습니다.
각막염의 치료는 병의 원인과 증상의 심각성에 따라 달라지므로, 눈의 불편함이나 이상 증상이 있을 경우에는 즉시 안과 전문의에게 상담을 받아야 합니다.
그리고 치료는 의사의 지시에 따라 철저히 이행해야 합니다.
각막염 예방 방법
각막염을 예방하는 가장 좋은 방법은 눈 건강을 유지하는 것입니다.
이를 위해 다음과 같은 일상적인 습관을 유지하면 도움이 됩니다.
손을 자주 씻고 눈을 비비지 않는 것이 중요합니다.
손은 다양한 세균과 바이러스가 많이 붙어 있으므로, 깨끗하게 관리하는 것이 각막염을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.
콘택트렌즈는 각막염을 유발할 수 있는 주요한 원인 중 하나입니다.
콘택트렌즈를 사용할 때는 항상 적절한 위생 관리를 해야 하며, 사용 기한을 초과한 콘택트렌즈는 절대 사용하지 않아야 합니다.
또한 콘택트렌즈를 착용한 상태로 잠을 자거나 수영하는 것은 피해야 합니다.
특히 바람이 많이 불거나 먼지가 많은 곳에서는 안경을 착용하여 각막을 보호할 수 있습니다.
건조한 환경은 눈의 건강에 좋지 않습니다. 충분한 습도를 유지하면 눈의 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
눈의 이상 증상이 있을 때뿐만 아니라, 정기적으로 안과 검진을 받는 것이 좋습니다.
이를 통해 각막염 등의 눈 질환을 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.
각막염은 예방이 가능한 질환입니다. 따라서 위의 예방 방법을 생활에 적용하면 각막염을 효과적으로 예방할 수 있습니다.
각막염은 눈의 각막 부분에서 발생하는 염증성 질환으로, 감염성 요인과 비감염성 요인에 의해 발생합니다.
주요 증상으로는 시력 감소, 눈의 통증, 충혈, 눈물의 증가 등이 있으며, 이러한 증상이 나타나면 즉시 전문가의 도움을 받아야 합니다.
치료는 원인에 따라 다르며, 각막염은 초기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 대부분의 경우 잘 치료됩니다.
그러나 방치하게 되면 심각한 시력 손상을 초래할 수 있으므로, 눈의 이상 증상이 있을 경우에는 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.
또한, 개인 위생 지키기, 콘택트렌즈 관리, 안경 사용, 충분한 습도 유지 등을 통해 각막염을 예방하는 것이 중요합니다.
마지막으로, 정기적인 안과 검진을 통해 눈 건강을 유지하는 것이 각막염 예방에 중요하며, 눈의 건강을 위해선 일상생활에서의 주의가 필수적입니다.